« Est-il utile de méditer l’histoire de l’Amérique ? Oui parce qu’elle est non pas un exemple pour le monde, mais l’exemple de ce que va devenir un monde occidental irrésistiblement attiré par le subjectivisme qu’elle incarne depuis l’origine. »

La perte de crédit du système représentatif est profonde, et cependant subsiste l’idée que la démocratie est le pire des régimes à l’exception de tous les autres. Pourquoi ?

Devant la décomposition de l’ancien ordre politique certains se raccrochent au rêve d’une société où, par l’effet de quelque miraculeux arrangement, les forces centrifuges convergeraient spontanément. C’est ce qu’avait imaginé Pierre-Joseph Proudhon, bien plus actuel sous ce rapport qu’on ne le penserait.

« Il faut comprendre que sous les dehors de l’humanité la plus admirablement éthique se cache en réalité la plus crue et la plus cynique des idolâtries de soi, et qu’à nouveau les droits de l’homme sont d’abord les droits de chacun. »

Il est vain d’imaginer un dépassement de la dissociété qui vient achever le cycle de la modernité sans revenir à la source religieuse de toute sociabilité.

La tentation guette de s’inspirer des Lumières américaines pour échapper à l’enfermement provoqué par les Lumières européennes.

Une lecture analytique du dernier ouvrage de Charles Taylor, le principal théoricien canadien du communautarisme anglo-saxon, montre à quel point ce dernier recoupe la recherche d’une « laïcité positive » développée en Europe, sur la base d’une impossible conciliation entre immanence et transcendance.