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Jacques Hen­ry : Dar­win mécon­nu

L’auteur, pro­fes­seur d’histoire et phi­lo­so­phie des sciences, a étu­dié L’Origine des espèces, La Des­cente de l’homme, et L’Expression des sen­ti­ments chez l’homme et les ani­maux, et en a tiré, par ana­lyse com­pa­ra­tive et par extrac­tion à par­tir du fouillis sous lequel ces ouvrages se pré­sentent, le sys­tème de Dar­win tel qu’il s’est pro­gres­si­ve­ment consti­tué. Ce dos­sier de tra­vail est très didac­tique : extraits, pré­cé­dés d’une courte intro­duc­tion et sui­vis d’une para­phrase expli­ca­tive (« Elé­ments d’aide à la lec­ture »), et trois annexes – la seconde faite d’un assez long déve­lop­pe­ment sur l’histoire et la phi­lo­so­phie du trans­for­misme, inté­res­sant pour écar­ter le reproche cari­ca­tu­ral du « fixisme ». Le livre s’achève sur le constat d’une adé­qua­tion entre Dar­win et le per­son­nage le plus pré­ten­tieux de Flau­bert et de son époque, M. Homais, un « der­nier homme » bien repré­sen­ta­tif du pédan­tisme scien­tiste. « Après avoir lu Dar­win, conclut Jacques Hen­ry, il fau­drait relire Le Voyage du cen­tu­rion ».